Vapenproducten worden geheven op 70% belasting in Hawaï

Afgelopen vrijdag keurden de wetgevers van de Hawaiiaanse staat een 'belastingpariteit'-wet goed die hetzelfde belastingtarief toepast op verdampingsproducten als op brandbare sigaretten. Als gouverneur Josh Green de wet zou ondertekenen, zouden vapenproducten onderworpen zijn aan een groothandelsbelasting van 70 procent - een van de hoogste tarieven in het land.

Het wetsvoorstel verbiedt ook de verkoop aan consumenten door detailhandelaren buiten de staat, wat in wezen online verkopen door verkopers buiten Hawaï verbiedt.

Het wetsvoorstel, SB975 SD2 HD3, definieert vapes als 'tabaksproducten' en werd onderhandeld tijdens een marathonconferentiesessie tussen het State House en de Senaat net voor de deadline van de conferentie voor de wetgevende sessie van dit jaar. De wetgevende zitting wordt op 4 mei geschorst.

Het is niet zeker wanneer de rekening naar Gov. Green zal worden gestuurd, of dat hij heeft toegezegd deze te ondertekenen. Als de wet is ondertekend, wordt de belasting van kracht op 1 januari 2024. Hawaï heeft momenteel geen belasting op vapenproducten.

Hoewel het doel van belastingpariteit is om vapen door minderjarigen te ontmoedigen, blijkt uit onderzoek door gezondheidseconomen dat het roken juist aanmoedigt, deels door het prijsvoordeel weg te nemen dat veel rokers ertoe aanzet om e-sigaretten te proberen. Sigaretten en vapes werken als economische substituten: wanneer de prijs van de ene stijgt, schakelen nicotinegebruikers over op de andere.

Een afzonderlijke belastingwet in Hawaï mislukte eerder deze sessie in de commissie, evenals een wet die gearomatiseerde vapenproducten (en gearomatiseerde tabak) zou hebben verboden. Vorig jaar werd in Hawaï een smaakverbod aangenomen, maar dit werd geweigerd door gouverneur David Ige, die het met anti-vapen en tabaksbestrijdingsgroepen eens was dat het niet streng genoeg was.

Van de Amerikaanse staten heeft Minnesota het hoogste vape-belastingtarief - 95 procent - maar het wordt alleen toegepast op nicotinehoudende producten die van buiten de staat worden geïmporteerd. Vermont's is de tweede - 92 procent van de groothandelsprijs voor alle producten, inclusief die zonder nicotine. Het District of Columbia belast dampen met 91 procent. Massachusetts heft een groothandelsbelasting van 75 procent op alle producten en heeft ook een gearomatiseerd vape-verbod opgelegd. De belasting in Californië benadert die van Hawaï (met een combinatie van groothandels- en detailhandelsbelastingen). Geen enkele andere staat heeft een groothandelsbelasting van 70 procent of hoger.

Acht andere staten verbieden de online verkoop van vapenproducten.